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Mercedes explica las órdenes en Japón: "Teníamos que proteger a Lewis"
- Norberto Mujica
Los miembros de la escudería Mercedes observaron con gran expectación el duelo entre Lewis Hamilton y George Russell en el Gran Premio de Japón. Bradley Lord, que actuó junto a Jerome d'Ambrosio como sustituto del jefe de equipo, Toto Wolff, compartió sus opiniones sobre la lucha entre los compañeros de equipo y explicó la decisión de hacerles intercambiar posiciones.
Mercedes presenció una feroz batalla entre Hamilton y Russell
Hamilton y Russell se enfrentaron varias veces en el circuito de Suzuka, y en un momento dado el siete veces campeón del mundo empujó a Russell fuera de la pista. Mientras Russell seguía quejándose del comportamiento de su compañero de equipo durante la carrera, Hamilton criticaba a Russell tras el GP de Japón.
Ambos pilotos condujeron con una estrategia diferente: Hamilton optó por una de dos paradas, Russell intentó una de una parada. En los últimos compases de la carrera, se le dijo a Russell que dejara pasar a su compañero de equipo, una orden de equipo que Toto Wolff parece haber dado a distancia.
Sobre la batalla mutua en la pista, el equipo no tenía nada en contra, explicó Lord. "Compiten duro el uno contra el otro en una pista dura. Es fácil leer muchas cosas en esos mensajes de radio en el calor del momento. Como siempre, hablamos de ello lejos de la presión y las altas temperaturas del cockpit en el debrief posterior."
Mercedes explica las órdenes de equipo
Lord dijo que la decisión de que los pilotos cambiaran de posición se tomó porque la estrategia a una parada de Russell no estaba funcionando. "Al final no funcionó del todo, pero merecía la pena arriesgarse", declaró el segundo de Wolff.
El director de ingeniería en pista, Andrew Shovlin, está de acuerdo con las palabras de su colega. "Al final de la carrera, las probabilidades de que George frenara a Sainz eran relativamente pequeñas porque su estrategia a una parada dejó al Ferrari con una ventaja considerable de neumáticos. La razón por la que apostamos por esa estrategia fue que teníamos muy poco que perder", explicó.
"No tenía ninguna amenaza detrás de Sainz; era una estrategia difícil de llevar a cabo y él hizo un buen trabajo. Pero al final, la degradación de los neumáticos era demasiado alta para que funcionara. En vista de ello, teníamos que proteger a Lewis para que no perdiera la posición con Sainz, ya que era el coche con más probabilidades de acabar por delante, y por eso dimos la instrucción de invertir los coches en pista."